Den sydliga kärrsnäppan var tidigare allmän i södra Sverige, men har under de senaste 70 åren minskat kraftigt i antal. Den klassas som Akut hotad (CR) enligt den svenska rödlistan. Arten är knuten till fuktiga, välbetade, oftast kustnära, gräsmarker. Dessa miljöer har minskat kraftigt sedan början på 1900-talet på grund av utdikning och upphörd betesdrift med igenväxning som följd.

I Sverige finns den sydliga kärrsnäppan idag bara i sydvästra Skåne och på Öland. I Skåne är beståndet under 10 par (2022) och på Öland troligen ca 60–70 par. I Skåne har den sydliga kärrsnäppan minskat med minst 95 % under bara 50 år och troligen med 99 % under 100 år. På Öland är minskningen troligen mindre, men beståndet har åtminstone halverats på ca 50 år.

Om arten skulle försvinna, är det ett stort nederlag för svensk naturvård och förstås för den sydliga kärrsnäppan. Arten är en symbolart för det viktiga arbetet med våra våtmarker och strandängar. Ett stort antal hotade arter, däribland många fåglar, groddjur och kärlväxter, har behov av samma livsmiljöer som den sydliga kärrsnäppan.  Underlättar vi för denna fågel hjälper vi också en rad andra arter som riskerar att försvinna från vårt land.